- Сообщения
- 4.590
- Реакции
- 5.050
Загадочное исчезновение первой английской колонии на американской земле принято упоминать в ряду других таинственных исторических пропаж. Но это не античная Троя и не Атлантида, а реальное событие не такой уж давней истории, поэтому оно заслуживает отдельного рассказа.
Английская колония Роанок была основана в 1585 году на одноименном острове известным корсаром Уолтером Рэли.
Испанцы начали колонизировать Новый свет в 1492 году. Англичанам удалось это сделать только спустя век, а поскольку Южная Америка и острова Карибского моря к тому времени уже были заняты неприятелем, королева Елизавета приняла решение создать постоянное поселение в Северной Америке.
Официально колония Роанок стал их первой попыткой освоиться в Новом Свете, но вошла в историю, как «колония-призрак» или «потерянная колония». Все ее обитатели бесследно исчезли. Произошло это так внезапно, что некоторые впечатлительные люди до сих пор поговаривают о вмешательстве нечистой силы и пришельцев.
В действительности колония Роанок не была первым поселением англичан в Новом Свете. Еще до начала экспансии в 1578 году, Елизавета I (при поддержке влиятельных дворян во главе с королевским секретарем Френсисом Уолсингемом) направила в Америку известного мореплавателя сэра Хемфри Гилберта.
Экспедиция состояла из пяти судов и 200 человек экипажа. Большинство моряков на борту были бандитами, преступниками или пиратами. Исходя из этого неудивительно, что одним из кораблей флотилии стал галеон «Золотая лань», ранее принадлежавший известному пирату Френсису Дрейку.
5 августа 1583 года Хемфри Гилберт достиг заветной цели. Прибыв на остров Ньюфаундленд, он обнаружил в рыбацкой общине Сент-Джонс промысловые суда англичан, португальцев и французов, но присутствие союзников не помешало тщеславному мореплавателю объявить себя губернатором острова от имени королевы.
Англичане пытались основать постоянное поселение, но плохая почва, болезни и распри между колонистами вскоре вынудили их вернуться на родину.
Близ Азорских островов английский флот попал в чудовищный шторм. Гилберт застал его на небольшом суденышке под названием «Белка».
Команда и капитан «Лани» уговаривали лорда перебраться на большое крепкое судно, но Гилберт остался на ветхом кораблике.
Его храбрость граничила с безумием. По свидетельству моряков «Золотой лани», во время удара непогоды Гилберт сидел на корме, читал книгу и что-то орал, тыча пальцем в небеса. Той же ночью его судно исчезло среди волн, унеся с собой безрассудного мореплавателя.
Неудачная попытка колонизации не остановила Уолтера Рэли. 27 апреля 1584 года он снарядил новый корабль для исследования восточного побережья. Эту экспедицию возглавили капитаны Филипп Армадес и Артур Варлоу. Именно они первыми из европейцев открыли печально известный остров Роанок.
13 июля 1584 года англичане высадились на нем и в течение нескольких недель посещали соседние острова и материк. В Англию первопроходцы вернулись с образцами флоры и фауны, а также привезли с собой двух аборигенов, Монтео и Ванкиза. Оба индейца добровольно согласились плыть в Англию и были представлены при дворе королеве Елизавете.
В надежде снискать расположение ее величества, Рэли назвал Северную Америку «Виргинией» (англ. Virgin) или «Девственной землей». Считалось, что Елизавета I до конца дней хранила целомудрие, за что в народе получила прозвище «Королева-девственница».
Елизавете пришелся по душе отважный мореплаватель, и ему был пожалован титул рыцаря.
29 июля 1585 года корабли новой экспедиции подошли к берегам Северной Америки, и с этого дня все у колонистов пошло наперекосяк. По вине капитана Симона Фернандеса флагман налетел на рифы и затонул. Часть команды и все продовольствие пошли на дно. Создание колонии было отложено на неопределенный срок, а экспедиция быстро превратилась в некое подобие военного похода.
Ричард Гренвилл с сотней солдат и моряков высадился на побережье Виргинии и повел людей вглубь материка, собираясь запастись продовольствием у аборигенов. Индейцы встретили гостей радушно, подарили им семена, мясо, овощи и рыбу, научили выращивать кукурузу и «земляной орех» (картофель).
Но добрые отношения длились недолго. Вскоре на жителей селенья Аквакогок посыпались обвинения в краже серебряной чаши. По приказу Гренвилла селенье было сожжено, посевы кукурузы уничтожены, а аборигены погибли от голода той же зимой.
Временную колонию было решено основать на северной оконечности острова Роанок. 17 августа 1585 года там высадились капитан Ральф Лэйн, художник Джон Уайт, индеец Монтео и 75 вооруженных солдат.
Был заложен форт Рэли, возведены десятки домов, а вокруг частокола вырыт глубокий ров, который планировали заполнить водой. Это была настоящая крепость.
В то время на острове еще жили индейцы секотаны, но такое соседство в планы колонистов не входило, и несчастных туземцев вынудили покинуть остров.
Убедившись в безопасности соотечественников, Гренвилл уплыл в Англию, пообещав вернуться в апреле следующего года с подкреплением и строительными материалами.
Предоставленный самому себе Ральф Лэйн за считанные дни настроил против себя коренных против жителей Виргинии. Он предпринял несколько экспедиций на материк с целью «исследовать устье реки Роанок».
На самом деле Лэйн искал золото и «фонтан вечной молодости», за которым охотился конкистадор Понсе де Леон.
Никакого фонтана он, конечно, не нашел, зато, наткнувшись на селение секотанов, вместе с сержантами ворвался в хижину вождя и взял в заложники всю правящую семью.
Туземцы большой ватагой бросились на англичан, те отбили атаку и сожгли селенье дотла, а затем обезглавили высокородных заложников.
С тех пор завоеватели жили в постоянном страхе, окруженные тысячами рассвирепевших индейцев. Ни о какой торговле и переговорах и речи идти не могло. Кораблей, на которых они могли бы вернуться в Англию, у них не было.
В 1587 году Уолтер Рэли на трех кораблях направил из Портсмута вторую группу колонистов числом в 150 человек. В этот раз новым лидером колонистов стал художник Джон Уайт. Он должен был забрать гарнизон с острова Роанок, а затем основать поселение возле Чесапикского залива.
Корабли подошли к Роаноку 22 июля 1587 года. Моряки дали несколько залпов из фальконетов, но на берег никто не вышел. Тогда Уайт отправил отряд солдат на разведку. В глубине острова на обширной поляне англичане обнаружили форт Рэли.
Форпост был заброшен, а его ворота открыты. Никаких следов обитателей, кроме останков одного человека они там не нашли. Некоторые постройки были разрушены непогодой, дома зарастали травой.
Cледов битвы также не было обнаружено. Все указывало на то, что гарнизон покинул крепость много месяцев назад. 23 июля колонисты прочесали остров, но следов пропавших солдат так и не обнаружили. Это было первое загадочное исчезновение колонистов.
С позором плыть в Англию Джон Уайт не осмелился и приказал готовиться к разгрузке. Люди вернулись в форт, стали ремонтировать дома и возделывать огороды. На берегу был выстроен причал для шлюпок, а рыбаки приступили к ловле рыбы.
28 июля один из ассистентов Уайта, рыбак по имени Джордж Хоу, в одиночку уплыл ловить крабов. Вскоре изуродованное тело колониста было найдено на одной из отмелей у побережья Виргинии.
День ото дня угроза со стороны жителей Виргинии росла. Контролировать орды индейцев, имея в распоряжении тридцать солдат, Уайт не мог. Необходимо было обезопасить соотечественников, а лучшим способом защиты в то время считалось нападение.
Переговоры с секотанами результатов не принесли, и тогда Джон Уайт решил атаковать одно из прибрежных селений. Отношения с индейцами были окончательно испорчены.
Все это время с Уайтом находилась его беременная дочь Элеонора. Она была замужем за лондонским каменщиком Ананиасом Дэйром. 18 августа Элеонора родила девочку – Виргинию Дэйр, которая стала первым английским ребенком, появившимся на свет в Америке.
Запасы еды на острове таяли все быстрее, и 22 августа, опасаясь за свои жизни, колонисты попросили Джона Уайта вернуться в Англию.
За день до отплытия 27 августа он тайком вынес из дома три сундука с личными вещами и закопал их в траншее возле форта, рассчитывая достать по возвращении.
Завершив последние приготовления, он обратился к жителям форта с просьбой: «Если вам будет угрожать опасность и придется покинуть остров, вырежьте на дереве мальтийский крест, чтобы я знал о вашей беде».
Колонисты в свою очередь пообещали, что вырежут над крестом название места, где их можно будет найти.
Английский ученый-географ Ричард Хаклит, живший в то же время, что и колонисты Роанока, занимался сбором сведений и составлял каталоги обо всем, что касалось Северной Америки. Именно благодаря ему до сих пор существует поименный список колонистов. Точно известно, что после отплытия Уайта и Фернандеса, на острове оставалось 90 мужчин, индеец Монтео, 17 женщин и 11 детей, среди которых была новорожденная Виргиния Дэйр. С тех пор их больше никто не видел.
Весной 1588 года Джон Уайт попытался вернуться на Роанок, арендовав у лондонских каперов два небольших судна, но попытки экс-губернатора вернуться к дочери были сорваны большой войной с Испанией.
Английские корабли подошли к берегам Виргинии лишь 17 августа 1590 года. Уайт вернулся на Роанок на третий день рождения своей внучки.
Форт снова оказался пуст. В этот раз разрушений не было. Все здания и укрепления были аккуратно разобраны (возможно, для дальнейшей транспортировки). Остался стоять только частокол. Не было найдено ни одной вещицы, которые в случае нападения часто роняют или теряют.
Все указывало на то, что обитатели форта никуда не спешили. Были организованны поиски, но следов колонистов не обнаружили. Не было никаких признаков борьбы или сражения. Пинас и шлюпы с причала исчезли. Сундуки, которые Уайт закопал три года назад перед отплытием, были уничтожены непогодой.
Единственной зацепкой, способной пролить свет на судьбу колонистов, было послание, вырезанное кем-то на дереве неподалеку от форта, слово «Croatoan». Три первых буквы того же слова, «Cro», были вырезаны на дереве у берега. Еще возле форта были найдены два захороненных тела, одно из которых принадлежало убитому три года назад индейцами-секотанами Джорджу Хоу.
Бесследное исчезновение 118 человек породило череду суеверий и мифов. Доподлинно неизвестно, что случилось с колонистами на самом деле. Ясно одно: они не могли умереть от голода, погибнуть на месте от рук индейцев или попытаться уплыть в Англию на шлюпках. Все это выглядит более чем нелепо и никак не стыкуется с реальными фактами.
Некоторые исследователи уверены, что, если бы корабли экспедиции Уайта немедленно отправились на Кроатоан, они, скорее всего, нашли бы там выживших колонистов. Но моряки поспешили отплыть в Англию, и в мировой истории стало одной загадкой больше.
![ПР [support]](/data/avatars/m/177/177925.jpg?1699618178){kind=avatar}
